久しぶりに夜更かし気味です。明日も朝から授業なので、あんまり遅くまで起きてちゃいけないんですけどね。
この投稿ですが、Google Chrome という新しいブラウザで書いています。ベータ版が出たことはしばらく前から知っていましたが、実際にインストールしてからはまだ数日です。普段は Internet Explorer 7 を使ってますが、それと比べると動作が軽いです。表示に関してもそれほど悪くないですが、日本語ページを表示してみると時々変なスペースが文字の間に入ってしまいます。ウェブページ作成ソフトなどを使うと勝手に挿入されてしまうことのある改行（とその前後に入る半角スペース）を半角スペース扱いしてしまうようで、たとえば僕のサイトのトップページだと、
- 研究内容 （こ んな研究をしています）
「こ」と「んな研究をしています」の間に半角スペースが入ってしまいます。
何年か前に何かのブラウザ（ネットスケープだったかなぁ）で同じような現象があったように記憶しています。正式版が出る頃には修正されていることを期待しましょう。
最近始めた新しいことをもう一つ紹介します。ポッドキャスティングです。「何をいまさら」と言われそうですね。３月に研究室用に iMac をアカデミック価格で買った時に、iPod nano がひとつおまけで付いてきた（正確にはマックと同時に iPod を購入するとその分が全額キャッシュバックされた）のですが、音楽を聴くには前から持っていたソニーのプレイヤーの方がだいぶ音質が良いので、結局あんまり使ってなかったんですね。
ここしばらくの間に学生と授業外での英語の勉強の仕方について話をすることが何度かあって、その中にポッドキャスティングの話題も当然のように上りました。で、実際学生が利用できそうな英語のポッドキャストにはどんなものがあるのかなということで、あらためて iTunes を使っていろいろ探してみたわけです。
いろんなサイトを覗きつつ、気になったものは端から購読をして、iPod に入れて持ち歩いています。音楽を楽しむにはソニーのプレイヤーを持ち歩いてるので、iPod にはポッドキャストのみが入っていますが、ビデオポットキャストなどもいくつか試しているので、4GB のメモリも半分ぐらいがすでに埋まっています。「こんな小さな液晶画面なんて」と最初は小馬鹿にしていたのですが、ちょっとしたニュースを見るぐらいなら十分実用に耐えます。悪くないですよ。
実際に視聴しているのは、ニュースやトーク系のネイティブ向けのものをいくつかと、英語学習者用のものもいくつか。ニュースについてはおなじ事件をアメリカとイギリスのメディアはそれぞれどう扱っているかなどを比較すると楽しいです。英語学習者用のものは、できるだけ日本語を介していないものを見つけてきて聞いています。うちの学生ぐらいのレベルでも十分理解できてなおかつ楽しめるだろうと思われるポッドキャストもいくつか見つけました。
これだけのインプットの機会を（ハードを除けば）実質無料で利用できるんですから、いい時代です。自分の学生時代に、一日に何度もないＮＨＫラジオの英語ニュースの時間を待ったり、アパートでは衛星放送が見られなかったので、大学のＬＬ準備室で録画させてもらったり、レンタルビデオの字幕を消すために、テレビの下に白い紙を張ったり、そんな苦労をしていたあのころが懐かしくもあり、思い浮かべる当時の自分の姿を不憫に感じたりもします。
ところで、iPod を使ったポッドキャスティングですが、残念なことに僕の生活パターンにいまいちなじまないんです。なぜかと言えば、僕の通勤時間が徒歩で10分足らずだから。日常生活でヘッドホンを使って何かを聞くということがあまりないんですよね。机に向かっているときはＰＣ（iTunes）から直接聞けますし。
さて、寝ます。