そういえば、あっという間に12月になっていましたね。先月は意識的にここへの投稿を増やしていたのですが、皆さんお気づきになったでしょうか。もっとも、月末が近づくにつれ力が尽きてきましたが。今月もがんばって更新していきましょう。

師走ということで、今年１年を振り返りたいところですが、目の前の仕事に追われてそれどころではありません。いろんな出版社から来年度用の教科書見本を送ってもらっているので研究室の机には新刊図書の山ができてるし、その間にも教授会や各種委員会の書類の束がうず高く積み上げられていきます。この年度末（年末は無理です）にはちょっと本腰入れて研究室の掃除をしようと思っています。ここにきて間もなく６年になりますが、そろそろ捨てていいものも結構あるはずです。

明日は授業が３つ入っていますが、その準備はだいたい終わっています。今年の後期は学内の仕事が忙しかったせいもあり、学会等の出張を例年より少なくしたので、その分休講がほとんどありませんでした（金曜の１コマを１回だけ）。熱を出して急きょ授業を休むといったこともなく、その分一部の授業が予定より早く進んでいます。科目によっては本来やる予定だった内容をすべてカバーしてしまい、その分追加の課題を用意したりしています。まぁこういう extra work は、学生の英語力の向上につながると思えば苦になりません。

ところで、この年末年始は札幌で過ごすことになりそうです。

久しぶりに夜更かし気味です。明日も朝から授業なので、あんまり遅くまで起きてちゃいけないんですけどね。 

この投稿ですが、Google Chrome という新しいブラウザで書いています。ベータ版が出たことはしばらく前から知っていましたが、実際にインストールしてからはまだ数日です。普段は Internet Explorer 7 を使ってますが、それと比べると動作が軽いです。表示に関してもそれほど悪くないですが、日本語ページを表示してみると時々変なスペースが文字の間に入ってしまいます。ウェブページ作成ソフトなどを使うと勝手に挿入されてしまうことのある改行（とその前後に入る半角スペース）を半角スペース扱いしてしまうようで、たとえば僕のサイトのトップページだと、

• 研究内容　（こ んな研究をしています）

「こ」と「んな研究をしています」の間に半角スペースが入ってしまいます。

何年か前に何かのブラウザ（ネットスケープだったかなぁ）で同じような現象があったように記憶しています。正式版が出る頃には修正されていることを期待しましょう。

最近始めた新しいことをもう一つ紹介します。ポッドキャスティングです。「何をいまさら」と言われそうですね。３月に研究室用に iMac をアカデミック価格で買った時に、iPod nano がひとつおまけで付いてきた（正確にはマックと同時に iPod を購入するとその分が全額キャッシュバックされた）のですが、音楽を聴くには前から持っていたソニーのプレイヤーの方がだいぶ音質が良いので、結局あんまり使ってなかったんですね。

ここしばらくの間に学生と授業外での英語の勉強の仕方について話をすることが何度かあって、その中にポッドキャスティングの話題も当然のように上りました。で、実際学生が利用できそうな英語のポッドキャストにはどんなものがあるのかなということで、あらためて iTunes を使っていろいろ探してみたわけです。

いろんなサイトを覗きつつ、気になったものは端から購読をして、iPod に入れて持ち歩いています。音楽を楽しむにはソニーのプレイヤーを持ち歩いてるので、iPod にはポッドキャストのみが入っていますが、ビデオポットキャストなどもいくつか試しているので、4GB のメモリも半分ぐらいがすでに埋まっています。「こんな小さな液晶画面なんて」と最初は小馬鹿にしていたのですが、ちょっとしたニュースを見るぐらいなら十分実用に耐えます。悪くないですよ。

実際に視聴しているのは、ニュースやトーク系のネイティブ向けのものをいくつかと、英語学習者用のものもいくつか。ニュースについてはおなじ事件をアメリカとイギリスのメディアはそれぞれどう扱っているかなどを比較すると楽しいです。英語学習者用のものは、できるだけ日本語を介していないものを見つけてきて聞いています。うちの学生ぐらいのレベルでも十分理解できてなおかつ楽しめるだろうと思われるポッドキャストもいくつか見つけました。

これだけのインプットの機会を（ハードを除けば）実質無料で利用できるんですから、いい時代です。自分の学生時代に、一日に何度もないＮＨＫラジオの英語ニュースの時間を待ったり、アパートでは衛星放送が見られなかったので、大学のＬＬ準備室で録画させてもらったり、レンタルビデオの字幕を消すために、テレビの下に白い紙を張ったり、そんな苦労をしていたあのころが懐かしくもあり、思い浮かべる当時の自分の姿を不憫に感じたりもします。

ところで、iPod を使ったポッドキャスティングですが、残念なことに僕の生活パターンにいまいちなじまないんです。なぜかと言えば、僕の通勤時間が徒歩で10分足らずだから。日常生活でヘッドホンを使って何かを聞くということがあまりないんですよね。机に向かっているときはＰＣ（iTunes）から直接聞けますし。

さて、寝ます。

数日前にハワイで親しくしていた友達から何年ぶりかでメールが届きました。僕があちらに移ってからそう間もないころに知り合った香港出身の彼とは、専門分野は全く違うのに毎晩のようによく語りました。僕と同級だったもう一人のアメリカ人と３人でよく語ったことが懐かしく思い出されます。20代半ばのあのころ、僕たちは若くエネルギーにあふれていました。

あれから10年近くがたった今、３人は日本、アメリカ、香港の大学で教える職を持ち、香港の彼はそれに加えて昨年選挙に当選して区議の職も兼任しているようです。

時の流れをかみしめつつ、しばし昔を懐かしみました。有名な九龍を含む地区で大学教員と議員として活躍する彼の成功を祈りつつ、イタリア産のソーヴィニョン・ブランを飲む僕でした。「やっぱり白ワインはシャルドネだな」などと言いつつ、気がつけばボトルが空になっていたので、それなりに美味しかったんだと思います。

昨日締め切りの査読の仕事を半日遅れで今日の午前中に終わらせました。そうこうしているうちに別の査読の仕事も舞い込んだりしています。今年は海外も含めて新しいところからの依頼もあったせいか、審査した論文の数は今までで一番多かったかもしれません。「そんなひまがあったら自分の論文書けよ」という天からの声が聞こえてきそうです。

昼からちょっと買い物に出て、夕方前から料理。今日は前菜にシマゾイのカルパッチョで次は鶏肉とゴボウのスパゲッティーニ。メインは牛スネ肉と金時ニンジン（京ニンジン）のシチューを作りました。シチューに使った金時ニンジンは、普通のニンジンより煮込むと甘味が強いです。玉ねぎも今日は「札幌黄」という甘い品種を使ったので、よい味のシチューに仕上がりました。

昨日の残りのカヴァ（スペインのスパークリングワイン）を空け、ブルゴーニュの赤を開け（「空け」ではない）、今に至ります。昼間置いてけぼりでスネ気味のコタロー（ヨークシャーテリア、５歳）が膝の上で丸くなっています。はっきり言って猫のようです。

朝起きてみれば窓の外は銀世界。などと言えば聞こえがいいですが、実際はちょっと吹雪いていたので朝からげっそりでした。こんな日でも午前中から会議があったりするわけで、雪の降る中長めのコートを羽織って出勤。すっかり真冬の身支度です。

会議の後は終日研究室で仕事。今日はウェブ（ブラウザ）上で音声（声）を録音する方法の模索。普段授業ではいわゆるボイスレコーダーを複数持ちこんで、グループごとにディスカッションなどを録音していますが、発音練習等にはやはり一人一人がマイクに向かって録音する必要があります。かといってクラス分のボイスレコーダーを調達するのは金銭的に難しいので、学生が持っているＰＣ（うちの学部は入学時に全員がノートＰＣを用意することになっています）をうまく活用したいところ。

過去には、Audacity という音声録音＆編集ソフトとＭＰ３のコーデックをインストールさせ、各自録音した音声ファイルを提出させたりもしましたが、なんとも作業が煩雑でした。そこで今回は、ソフトのインストール等の手間をかけずに声の録音＆提出を行う方法を探してみました。

今日たどり着いたのは Moodle 用の AudioRecorder というモジュール。ノッティンガム大学で作られたオープンソースのアプリケーションで、Moodle にインストールすればアクティビティとして使用できます。Active X を使うので Internet Explorer でしか動きませんが、うちの大学のネットワークも基本的に IE を推奨しているので特に問題はなさそう。早速僕の実験用の Moodle にインストールしてみましたが、特に問題なく使えます。

通常のディスカッション・フォーラムの要領で AudioRecorder モジュールを設置すると、画面上にボイスレコーダーのようなアプレットが表示されます。ローカルのハードディスクのどこにＭＰ３ファイルを保存するかを設定すれば準備完了。レコーダーの録音ボタンを押してマイクに話しかけるだけです。録音したファイルの再生もできるし、フォーラムになっているので、同じ画面からファイルのアップロードもできます。普通に Moodle のフォーラムを使っていればその延長線上で使えそうです。

うちの大学でも来年度にはＣＡＬＬ教室が設置される予定ですが、今までＣＡＬＬ教室を使わないでもそれほど不便を感じてきませんでした（もちろんそれは学部の全学生がノートＰＣを所有し、教室や自習場所にＬＡＮ環境が整っているからこそなのですが）。Moodle を使えば音声や動画などの配信も問題ないし、その他の教材配布やフォーラムを使ったコミュニケーション、それに小テスト機能なども使えば教室内外でかなりの活動が可能です。そんな中でＣＡＬＬ教室なしでは唯一難しいかなと考えていたのが学生が自分の声を録音し、それを提出するという作業を気軽に行うことでした。上述の Audacity 等をインストールすることで確かにできることはできるのですが、めんどくさい作業なしに気軽に使えるわけではないですから。

ところがこの AudioRecorder モジュールを使うことで、普段使っている Moodle 上で音声のやり取りも簡単にできてしまいます。さらに便利なのは、ＣＡＬＬ教室のように場所を限定されることなく、Windows PC とネット環境さえあれば自宅であれ、たとえばネットカフェのようなところであれ、自分の声を録音し、そのファイルを提出できるという便利さもあります。

もう少し使い方を確認した上で、今年のうちにパイロット的に導入してみようかと思います。ちょっと楽しみな機能を発見しました。

ネットでニュースを読んでいたら、懐かしい名前を目にしました。懐かしいといっても知り合いというわけではなく、もう１０年以上前に好きだった中国の歌手です。９７年の香港返還を中国人の目線から素朴に語った歌声が印象深く、返還間際に訪れた北京のことなども思い出されます。

というわけでそんな昔のＣＤを引っ張り出して書斎で聴いています。中国語は全くわからないので、歌詞カード（の日本語訳）が頼りです。

今夜はうちの相棒の実家近くにある某ワイナリーのシャルドネを開けました。このワイナリーで出している中ではいちばん上のランクのもの。一口飲んで「幸せ」を感じられる１本です。クイクイ飲んでいるうちにあっという間に１本終わってしまいました。完売する前にまた買わないと。

ここのところ、電話で話をした人から「疲れてる？」ときかれることが何度かありました。自分ではそんなつもりはないんだけど、声が沈んでいるのかな。今日もまだ火曜日だというのに、帰宅後はなんだかグッタリ。書斎にこもって授業の準備をしていても、ときおりボーッとしてしまいました。授業中は平気なんですが、研究室に戻ってくるとしばしぐったりということもあります。

今週は授業の他に委員会等の業務があれこれ。仕事のことはここでは詳しく書きませんが（だから飲み食いブログになってしまうという話もある）、「なんとか委員長」だのグループの実質的なチーフの仕事だのが年々増えてきております。1,000万円の予算を申請なんかもしちゃってますが、自分でお金の出し入れを直接行うわけではないのであまり実感がわきません。でもまぁこういうのも仕事のうちなので、がんばります。

最近は、自分の狭い範囲の研究分野の論文以外にも、少し広く英語教育関係の本などを読んでいます。最初から最後まで「すばらしい！」と思える本はまずないですが、それでもところどころに興味深い記述や有用な情報があってなかなかためになります。「リサーチノート」を復活させて紹介したいものもいくつかあるのですが、まだそこまでの余裕はありません。

その他にも思うことはいろいろありますが、今日はこれでおしまい。寝ます。

すっかり飲食ブログの様相を呈してきた今日この頃、皆さんいかがお過ごしでしょうか。

土曜日ということで昨晩はいつもどおり僕が料理。先日購入したレシピ本を頼りに、メインは鱈のポワレ、蕪のスープ仕立て。ニンニクを使わず、塩も控えめでやさしい味に仕上がりました。他には久しぶりにリゾット。米とブイヨン、それに塩とチーズだけで作るパルミジャーノのリゾットでしたが、良い感じに仕上がりました。あとはフェタチーズと黒オリーブのサラダ。シンプルな３品でした。食事の後には簡単なデザート。昼間テレビで見たのを頼りに、バナナのキャラメリゼにアイスクリームとチョコレートソースを添えました。皮ごと縦半分に切ったバナナの切った面をバターで焼いてからカルヴァドス（りんごのブランデー）でフランべ。皿に盛り付けて切断面にグラニュー糖を振りかけてからバーナーでキャラメリゼ（クレーム・ブリュレの要領）。表面はパリパリ、中は柔らか。レシピも調べずに作った割にはうまくいきました。

昨日は昼間某ワイン店でいろいろワインを仕入れてきたので、これからしばらくはちょっと冒険です。いつも同じワインを飲んでると確かにはずれはないですが、たまには新規開拓も必要です。特に今回はピノ・ノワール以外の赤をということで、ボルドーとイタリアのものを何本か買いました。さてどうなることやら。

結局今夜もピノ・ノワール。セラーにそれしか入っていないのだから仕方がないです。明日は市内の某ワイン店に出かけていろいろ仕入れる予定。

たまたまつけたＢＳの鉄道模型番組の今夜のテーマは飯田線。鉄道好きの方にはそこそこ知られたローカル線らしいのですが、僕にしてみれば高校を卒業するまではまさに自分の足として使っていた路線です。朝夕の通勤、通学時間帯はともかく、一本乗り過ごすと下手をすれば２時間は駅で待ちぼうけという決して便利ではない交通手段でしたが、今思えばそれもまた懐かしいです。

月曜日の話ですが、卒業生のＦ君が研究室に遊びにきて、勢いでそのまま飲みに行きました。最初は僕のお気に入りの創作和食の店で、日本酒を飲んですっかり酔っ払った後ですぐ近くのワインバーでシャンパンやら赤ワインやらをいただきました。２軒目ではバイ・ザ・グラスで飲んでいたのにセラーから出してきたボトルを開けてもらったりと、勝手を知った店であるのをいいことに（文字通り）おいしい思いをさせていただきました。お店の皆さん、ありがとう。

10時半には帰宅しましたが、開始が早かったこともあって結構酔っ払ってました。その後は火曜、水曜と授業の連続＆会議等をなんとかやりすごして今に至ります。

明日は研究日。午前中は大学を離れ、近くの某コーヒー店で論文を読んで過ごす予定。午後は宿題の採点をしたり、学生との面談があったり。そういえば締め切りの近い査読の仕事も入っていたな、うん。